Le niveau de vie des salariés : de la « modération » à la régression ?

Cet article est consultable en ligne par Internet sur le site Réseau d’Alerte sur les Inégalités - http://www.bip40.org.

 Depuis 25 ans, la progression du niveau de vie des ménages s’est considérablement ralentie. Les salariés ont été les plus touchés par ce mouvement.

Le pouvoir d’achat des salaires a stagné depuis la fin des années 1970 et, depuis dix ans, les prestations sociales ne parviennent plus à compenser ce mouvement.

 Pour la majorité des salariés, qui ne peuvent compter que sur les revenus de leur travail, le niveau de vie relatif a considérablement chuté depuis 20 ans. Aujourd’hui, la condition salariale est comparable à ce qu’elle était il y a un demi-siècle.

Entre 2002 et 2003, le niveau de vie moyen des ménages en France a stagné, marquant un coup d’arrêt à la progression enregistrée au cours des cinq années précédentes. Entre 1997 et 2002, le niveau de vie moyen avait augmenté de près de 12%, soit 2,2% en moyenne annuelle. Sur plus longue période, les évolutions enregistrées entre 1997 et 2002 tranchent nettement avec la tendance observée depuis 1978.

 Depuis 25 ans, la hausse du niveau de vie des ménages - en termes de revenu par « unité de consommation » - a été, en moyenne, de 1,1% par an, soit trois fois moins qu’entre 1970 et 1978. Cette évolution moyenne du niveau de vie peut évidemment masquer de fortes disparités entre catégories de ménages. Qu’en est-il, de ce point de vue, pour les ménages de salariés ?

 Les revendications salariales qui se sont exprimées au début de l’année 2005 sont-elles l’expression de demandes conjoncturelles ? Ou traduisent-elles des changements plus profonds ?

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Note du CERC